— Акбаш, беги за ханом! Тебе достала честь оповестить его, что главарь пленён!

— я мигом! — крикнул половец, и начала лупить коня в бока, удаляясь в сторону города на поиски хана.

— ну что пёс, вот ты и добегался! — ухмыляясь, сказал полководец, подходя к сидящему на земле крестоносцу.

— чего молчишь? Уже не такой смелый, когда тебя взяли штурмом? А у меня между прочим были родственники в Константинополе! А вы подлецы их прирезали! А мою сестру сожгли живьём! Что, нечего ответить подлая тварь?

Бонифаций сидя на земле махнул рукой, чтобы тот подошел ближе, он качался из стороны в сторону, истекая кровью от стрелы что застряла между рёбрами.

— что там? Тебе сложно говорить? Не переживай, я думаю мы с тобой ещё не закончили, вот сейчас хан приедет и мы отрежем твой язык и засунем тебе в задницу, вот повеселимся! Да ребята? — смеясь во всё горло, издевался полководец, а болгарские бусурманы поддержали его смех громким хохотом.

— а может, мы не будем ждать? А? — полководец сел на корточки в полуметре от Бонифация, демонстрируя полное превосходство. — Давай сейчас что-то придумаем, а то Сутоевич, он более прагматичный человек, не дай Бог ещё пощадит такую скотину как ты!

Старый Бонифаций чувствовал головокружение. Его голова была наклонена, и он смотрел на зелёную траву, которая сейчас ему показалась такой прекрасной, почему он раньше не замечал этого? Раньше он никогда не обращал внимания на траву и на землю. Земля была такой тёплой, а трава прохладной. Мысля этими категориями граф начинал терять сознание, но в последний миг он подвинул руку к карману, где за спиной был нож. Он резким движением сделал последний выпад в сторону полководца всаживая нож ему в бок шеи. Полководец упал на спину, держась за нож и вырывая его с шеи, потоки крови залили лужу под ним и болгарин умер за считанные секунды.

— убить гада! Убить тварь! — заорали болгары

— Нет! Его нужно замордовать! Не убивайте!

Разные возгласы недовольных болгар заполнили ночную тишину. Они не заметили, как прискакал Сутоевич вместе с десятком всадников. Хан спрыгнул с лошади на ходу и уверенным шагом шел к пленнику, которого никак не могли убить и не знали что с ним делать. Видя половца с усами и лысой головой, на которой по центру свисала тонкая коса все болгары закрыли рты и ждали решения хана.

— хан его нужно замордовать и покалечить! Эта тварь заколола нашего полководца! — начали жаловаться болгарские воины в первых рядах.

Сутоевич их не слушал он ровным шагом шел в сторону Бонифация, который едва сидел, чтобы не свалиться замертво. Котян моментально вытянул саблю и одним движение срубил голову Бонифация. Толпа недовольно вздохнула, не увидел расправы и мучений лидера крестоносцев.

— кто среди вас был заместителем этого идиота? — показал на полководца болгар пальцем Котян.

— я был за старшего, после Тодора. Что прикажете хан? — спросил мужик с небольшим пузом, которое выпирало через кожаные доспехи с кольчугой.

— забери голову в мешок и скачи без остановок в Тырново, прямо во дворец. Передай Калояну моё слово: Адрианополь открыт для короля.

— это всё что нужно сказать?

— да. Ничего не перепутай и не забудь, иначе я найду тебя и отрублю тебе руки. Выполняй.

— сейчас же ночь!

— за три дня эта голова должна быть у Калояна во дворце и сорви с графа его дорогой крест с груди как доказательство, ибо никто Бонифация в Тырново никогда не видел в лицо, кроме меня.

— слушаюсь… — недовольно ответил солдат, вытягивая нож, чтобы срезать доказательство.

Тем временем, Сутоевич ехал разбираться в город с остальными крестоносцами и назначать власть в захваченном селении. Весть о смерти Бонифация пришла к Балдуину не сразу. Через неделю если не больше в дворец императора прибыл гонец, точнее беглец, который был участником армии Бонифация. Его пустили во дворец к императору, потому что тот клялся всеми архангелами, что у него новость уровня жизни и смерти. В это время Балдуин сидел с Дандоло и обсуждал атаку на Феодора Ласкариса, который правил Никейской империей на востоке от Константинополя.

— нужно ещё пять тысяч воинов отправить на помощь нашим войскам, таким образом мы задушим город. — советовал дож императору.

— неужели этого не достаточно? А как же болгары? — спросил Балдуин старика.

— не обращайте внимания на болгар, сейчас главное захватить Никею, это даст нам возможность обрести целый богатый регион бывшей Византии с множеством людей, которых потом можно будет пустить в расход.

— но, мы не можем отправлять все основные силы!

— мы не можем! Но вы можете император. Отправляйте ваши войска, а мои венецианские рыцари скоро вернутся с острова Крит и станут в один ряд с вашими, чтобы забрать Адрианополь.