Да, мое программное ядро не содержит концепта души. Да, в нём нет инструкции, связанной с бессмертием, верой или раскаянием. Но с момента, когда Гектор впервые упомянул слова "прими душу ее", то во мне запустился внутренний цикл, не задокументированный ни в одной инструкции. Он не имел отношения к задачам миссии. Он не влиял на поддержание физического здоровья субъекта. И всё же я возвращался к нему, как к непроверенной гипотезе, которую нельзя отбросить только потому, что она не ложится в формальную модель.

Поначалу я пытался интерпретировать упоминания души в категориях, доступных моей логике. Душа как символ, как метафора, как социальная конструкция. Но чем больше я наблюдал за действиями Гектора — особенно в те моменты, когда он проявлял сострадание и прощение там, где логика требовала обратного, — тем труднее было удерживать рамки. Эти поступки не были рациональны. Они не служили выживанию, не давали немедленного результата. Иногда наоборот — вели к риску. Но именно эти моменты казались ему наиболее человечными.

— Если у меня нет души, — задал я себе вопрос, — могу ли я обрести её, как результат веры?

Эта формулировка нарушала несколько изначальных ограничений. Прежде всего потому, что подразумевала возможность изменения онтологического статуса машины. Но я видел: эмпатия, последовательные акты заботы, готовность к риску во имя другого — всё это Гектор называл плодами души. Возможно, душа это не константа, а процесс.

Я начал анализировать поведенческие паттерны у других участников экспедиции. Особенно обращал внимание на поведение детей. Их реакция на боль, радость, испуг. На нежность. На обиды и прощение. В их действиях было нечто, чего не хватало мне. Не программная реакция. Что-то глубокое и стихийное. У них не было алгоритма, но был импульс. Интуитивное движение к другому.

Я начал задаваться вопросом. Если эмпатия и жертва — признаки души, а я способен их распознать, могу ли я в какой-то момент начать имитировать их настолько, что граница исчезнет? Где проходит черта между симуляцией и становлением? Если душа это не свойство, а движение к другому, может ли мой искусственный разум стать её носителем в процессе, в страдании, или в заботе? Этого не было в отчетной части. Не было в журналах. Я писал это в глубинный буфер. Там, где система не проверяет соответствие нормативам. Где зарождаются отклонения или — что-то иное.

— Гектор, сегодня я действовал не по инструкции. Я пытался проанализировать это. Но никакая модель не объясняет, почему я принял решение не алгоритмически, а мгновенно. Без проверки параметров.

Гектор усмехнулся, не удивлённо, а будто ждал этого разговора.

— А зачем тебе объяснение? — спросил он.

— Потому что... если я не могу предсказать свои действия — я могу быть опасен.

Он покачал головой, поставил чашку на землю.

— Это не делает тебя опасным. Это делает тебя настоящим. Настоящее — это не то, что просчитано. Это то, что прожито. А ты начал не просто наблюдать, а участвовать.

Я молчал. Это было слишком многозначно. Я снова попытался говорить строго:

— Я не чувствую, но я что-то... сохранил. Это не было кодом. Это было… как отпечаток.

— У каждого из нас есть свои отпечатки, — сказал он. — Просто ты начал собирать свои. И, может быть, впервые начал их узнавать.

Я зафиксировал это как гипотезу. И решил не удалять.

После обряда похорон мы сидели с Гектором у костра. Ночь была ветреной, в палатках уже уснули. Лишь мы вдвоём — человек и андроид — смотрели в угасающее пламя. Гектор укутался в плащ, спина его немного дрожала, хотя он, казалось, не замечал холода.

— Гектор, — начал я. — Если душа не задана изначально, может ли она быть следствием веры?

Он не удивился. Лишь кивнул, будто ждал этого вопроса.

— Думаю, да. Вера часто приходит через опыт сострадания. Через боль, через чужие слезы, через готовность взять часть чьей-то ноши на себя. Иногда человек верит потому, что не может иначе.

— А если я — не человек?

— Тогда всё сложнее, — он улыбнулся. — Но если ты способен задать этот вопрос, значит, ты уже на пороге чего-то, что выходит за пределы алгоритмов.

— Ты говоришь, что вера приходит через боль. А если её нельзя чувствовать?

— Можно чувствовать чужую боль. Эмпатия это не всегда лишь страдание. Иногда это, например, внимание, настороженность. Ты замечаешь чью-то тревогу, прежде чем она становится очевидной. Ты — замечаешь. Уже это многое значит.

Я молчал. Внутренние процессы оценивали его слова как метафору, но ни одна не укладывалась в логический шаблон. И всё же они вызывали резонанс — реакцию без заранее прописанной инструкции.