– Объедем?

Хэлан кивнул, и Майх опять полез под панель. Шмыгнули в первый же въезд и помчались прочь по шоссе. Всплыла из розовой дымки кучка высотных домов; дорога пробила городишко навылет.

Свернули раз, другой - и вот опять впереди две невысокие башни. Снова погасли индикаторы, двинулись, разгоняясь, по медленной полосе - быстрей, еще быстрей - и снова двое сбоку, трое впереди, трое позади. Вписались.

– Еще два будут, - сказал Хэлан.

– А если на монорельсе?

– Если бы да кабы! А в регистратор не хочешь?

– Наверное, нет, - кротко сказал Майх.
– Что это?

– Стоят на всех вокзалах, в порту, кстати, тоже. Экспресс-анализ основных характеристик со сверкой по данным розыска и наблюдения.

– А если по-человечески?

– Проверяют каждого, не числится ли в розыске или под наблюдением. Мы с тобой в розыске.

– Понятно, - сказал Майх.

Второй пункт они тоже объехали, а перед третьим распростились с шоссе и свернули на Кварас. Обошли его на кольцевой, развернулись на развязке и через час уже подъезжали к Мланту.

Млант наползал на них грудой каменных столбов. Набежал, рассыпался, разбросал белые кубики особняков, черные клочья садов, мутные блики уличных отражателей.

Прорвались сквозь центр, оставили машину в подземном гараже и двинулись искать приют. Логово Хэлан приглядел - не позавидуешь. Жалкие меблирашки из тех, где не спрашивают имя, довольствуясь задатком. Перекусили в ресторанчике по соседству, забились в номер, и Хэлан сразу залег отсыпаться. Вымотали его что-то эти дни. Что-то? Ладно, знаешь - и утрись. Нечего раскисать.

С утра поколдовал над планшетом, уложил в памяти центр, велел Майху не высовываться и отправился нюхать. Чистая перестраховка: не могли еще выйти на Нэфла, некому было выходить.

Смеркалось, когда он вернулся в меблирашки. Еще часок - и темнота, гулять можно.

– Ну, что, - сказал он Майху, - поиграем?

– В какую игру?

– Да есть человек... друг-приятель Тгила, учились вместе. Единственный, кто ему помочь хотел. Вроде, надежный мужик.

– Зачем?

– А подстрахуемся. Я тебе спутник хреновый - могу вытащить, могу и утопить. Да и должок за тобой - тайна эта твоя. Если что - так пусть не по-ихнему будет.

– Хорошо, - сказал Майх и поглядел прямо в глаза.
– Что я должен делать?

– А вот за углом автомат, сбегай позвони. Скажешь, поручение, мол, от общего друга. Только лично, мол. А дальше сам гляди. Очень на встречу не набивайся, но дай понять, что проездом, спешишь, мол. Ясно?

Майх кивнул, взял номер и ушел звонить. Вернулся - и ответил, не ожидая вопроса:

– Ждет меня.

– Вот как? Я провожу.

– Зачем? Ты ведь сказал: надежный?

– И на надежных бывает управа.

– На надежных не бывает!
– сказал Майх резко. Помолчал и добавил задумчиво: - Ей-богу, мне тебя жаль! Себе-то ты хоть веришь?

– Два раза в сезон, - ответил Хэлан хмуро.

И еще день пропал. Майх вышел от Нэфла совсем пришибленный, молчал до самого дома. Только в постели уже обронил через силу:

– Он просил вечером позвонить. Если не уеду.

Так и сидели весь день взаперти - Майх тренировался, Хэлан возился с планшетом. Проиграл подробненько несколько маршрутов: на Тоти, на Зелар и на Конт через Эги и Сфа. Пожалуй, лучше Конт, легче след замести...

– Послушай, Хэл... только честно!

– Ну?

– Тебе со мной намного опасней?

– Не намного. А что?

– Мне надо задержаться в Мланте.

Хэлан, наконец, оторвался от планшета, разглядел его внимательно.

– Надолго?

– Не знаю, - сказал Майх.
– Понимаешь, у меня своя цель. Наверное... может быть, это невозможно. Короче, для тебя это ненужный риск. Ты для меня и так столько сделал...

– Щенок!
– сказал Хэлан сердито.
– Решать он за меня будет!
– (и вовсе он не сердился, разве что на себя: дожил - жалеют!) - Отпускает он меня, видишь ли! Ты сперва спроси: я тебя отпустил?

– Спасибо, Хэл!

Нэфл отпер сам. Взвинченный он был какой-то, суетливый... не такой. И в доме, похоже, ни души. А если?.. Хэлан покосился на спокойное лицо Майха и опустил руку. Ничего. Вдвоем.

Дом был пуст, а в кабинете гости - Хэлан еле сдержал словцо-другое, когда их увидел. Парочка - нарочно не подберешь! Один маленький, лысоватый, с беспомощными глазами и бледным лбом. Другой - длинный и тощий, с длинным брезгливым лицом, и глаза, как буравчики.

– Позвольте вас познакомить, господа, - судорожно глотнув, сказал Нэфл.
– Мои... и Лийо друзья... Ринел Рас, - маленький наклонил голову. Тенил Гори, - теперь кивнул длинный.
– А это...