десятой части шкафа.

Подойдя к окну, девушка несколько минут простояла, смотря вниз. Здесь еще была

поздняя осень. Золотые и багряно-красные деревья, словно стыдливые девушки,

прикрывали своими ветвями темницы. Левее располагалась королевская конюшня, а

справа удавалось разглядеть краешек знаменитого на все королевство Лунного парка.

Вся эта красота ничуть не трогала сердца девушки, не вызывая ничего, кроме

презрения.

Ей здесь не место.

В дверь кто-то постучал. Морт пригладила руками платье и разрешила войти. В

комнату вошла служанка:

– Принц ждет вас в своих покоях.

Морт сделала рукой нервный жест, отсылая служанку, и брезгливо сморщила нос. И

только когда дверь закрылась, она позволила своему страху отразиться на лице. Ее сердце трепыхалось в груди, как испуганная птичка в клетке.

Набросив на плечи шаль, Морт направилась к покоям принца. Их разделял всего один коридор, по которому в любое время суток блуждали сквозняки. И именно отсюда по

ночам доносились жуткие завывания ветра.

В то время как она шла по коридору, паркетные доски трещали под ее ногами, шаль

колыхалась, волосы развивались в разные стороны, заслоняя лицо.

Иногда, когда ветер дул особенно неистово, галерея начинала легко раскачиваться, и

тогда казалось, чем земля уходит из-под ног.

Покои принца, как всегда, охраняли двое стражников в матово-черных доспехах.

Забрала их шлемов были опущены, они стояли без единого движения, и потому казалось, что это статуи, а не живые люди. Не один не препятствовал тому, чтобы Морт вошла.

Закрыв за собой дверь, она задержала дыхание, прежде чем повернуться.

Айрон сидел в кресле у камина, скрестив длинные ноги. Его веки были опущены,

голова наклонена вниз. Только через несколько мгновений Морт поняла, что он

рассматривал что-то, лежавшего в его ладони. Девушка негромко кашлянула. Принц

поднял голову и вскинул на нее свои темные глаза.

– Приветствую тебя, Мортенрейн, - его голос был строг, но глаза смеялись.

– Морт, - по инерции поправила она прежде, чем успела себя отдернуть.

– Что?
– все веселье его покинуло. Глаза снова стали холодными. На лице ничего

нельзя было прочитать.

– Морт, - глухо повторила она, опустив глаза, а затем заставила себя посмотреть на него. Айрон не сводил с нее непонимающего взгляда.
– Никто не называет меня полным

именем, - то есть никто из близких.
– Меня зовут Морт.

– Смерть?
– усмехнулся он.

Она пожала плечами, ощущая тяжесть корсета, расшитого драгоценными камнями:

– Мортенрейн звучит не лучше.

– Почему лорд Блэквул дал тебе такое имя?

– Меня назвали в честь Темной Жрицы.

– Ах да, конечно. Северяне всегда были излишне суеверны, - он поднялся из кресла,

спрятав что-то в карман. В свете камина блеснул металл.

Комната принца была обжитой, но едва ли более уютной, чем комната Морт. Стены

были попросту каменными, лишь у изголовья резной кровати украшенные шпалерами

из черной парчи. С двух сторон от кровати висели королевские гербы. Рядом с камином

стояли два кресла с кривыми ножками и журнальный столик, заваленный книгами. У

Айрона была привычка читать много, можно даже сказать запойно. Каждый раз, когда

Морт входила сюда, у него в руках была книга. Единственное, что делало эту комнату

особенной, - другое увлечение принца. Коллекция оружия Айрона превосходила даже

коллекцию лорда Блэквула. Здесь были собраны мечи со всего мира: традиционные