О, я чту -- Зевес свидетель --

В наши суетные дни

Совершенство, добродетель,

В ком бы ни были они!

XXVI

Будь профессор ординарный

Воплощенье качеств всех, --

Жест ему комплиментарный

Шлю, забыв лукавый смех...

Добродетель буржуазна

И пошла, конечно, в нем,

Но его казнить нам праздно

Саркастическим огнем.

Будь вот тут иная дама

Чистых грез, любви фиал, --

Поклянусь, как рыцарь, прямо

Я б к ногам ее упал!

Дум явил бы благородство

И возвышенность души,

Строгой мысли превосходство,

Даже нежность чувств -- в тиши.

ХХVII

Наше общество безмерно

Уважать я был бы рад,

Будь оно нелицемерно,

Но оно -- лишь маскарад!

В нем нельзя быть без личины,

Искренним в нем быть смешно!...

– - А, так вот они, причины!..

Прошептало домино.
–

Слушай, о твоей дуэли

Знаю я... к чему она?

Дмитрий вздрогнул: - В самом деле?

– - И дуэль уж решена?

– - Может быть...
– - Оставь, мой милый,

Битву с призраком пустым!

Ведь твои достойны силы

Лучших дел, -- отдайся им!

ХХVIII

Помнишь горы голубые,

Светлой юности мечты,

Где изведал ты впервые

Грезы счастья, красоты?

Где твой сын? Где то былое,

Чем ты жил в тревогах чувств,

Море в царственном покое,

Вдохновение искусств?

Скрылось все, как сон, как сказка.

Или тень бегущих туч!..

– - О, скажи мне, кто ты, маска?

Дай в лицо взглянуть, не мучь!

– - Но встречались мы с тобою...

Голос мой ты не забыл?

– - Я измучился борьбою,

Прежних дум нет, прежних сил!..

XXIX

В сердце только горечь смеха,

Пережитого давно.

Вновь во мне ты будишь эхо...

Кто ты, злое домино?
– -

Голову подняв устало,

Дмитрий маске бросил взгляд...

Где ж она?..
– - Шумела зала,

Домино и масок ряд

Вкруг сновал, болтая праздно.

Но скамья пред ним пуста,

И в толпе однообразной

Как узнать, где маска та?

Ускользнула, скрылась странно,

Как видение, как сон,

Что тревожит ум туманный...

Дмитрий был разбит, смущен.

XXX

С болью в сердце, утомленный,

Он сидел, согнувшись весь.

Кто она? Вопрос мудреный

Разрешить не мог он здесь.

Мнилось, слышал он дыханье,

Аромат ее духов...

Запах в нас воспоминанье

Часто будит лучше слов...

Но духи, улыбка, речи,

Незнакомки нежный взгляд --

О забытой, прежней встрече

Лишь неясно говорят.

Кто она? Зачем явилась

Перед ним, встревожив ум?

Но вокруг все суетилось,

Мысли гнал докучный шум.

XXXI

– - Баста! В путь пора!
– сурово

Дмитрий молвил, хмуря лоб.

Зал с толпою бестолковой

Бросив, вышел на сугроб,

Молча он садится в сани

И летит по мостовой...

Ряд дворцов в седом тумане,

Храм далекий купол свой

Подымает величаво...

Чуть светлеет ночи мгла.

Как безумная забава,

Ночь бессонная прошла.

Не сомкнувши глаз, к барьеру

Дмитрий станет поутру...

Так игрок, метнув на веру,

Ставит туз, начав игру.

ХХХII

Образ Нины в грезах ночи

Снится Дмитрию опять...

Хоть бы раз взглянуть ей в очи,

Тонкий стан ее обнять!

И теперь, перед разлукой,

Все, что славно, мило в ней,