– Визить надо меньше, а не полей всяких бояться, – отрезала Светка и тоже отвернулась.

– Один из трёх симптомов есть, – размышлял вслух Вадик. – Вполне возможно, это что-то извне.

– Ты о чём? – не понял Юрка, по-прежнему смотря на часы.

– В конце двадцатого века, существовало такое ответвление науки, как уфология, – начал Вадик. – Религиозно-философское течение спиритуализм... Да много чего ещё.

– Это о которых по истории лженаук рассказывали? – уточнила Светка.

– Ага.

– Но ведь доказано, что пришельцев не существует, – блеснул познаниями Ярик. – Как и призраков.

– А вот и не доказано, – прошептал Юрка. – Пока «Икар» не достигнет цели – ничего не доказано.

Повисла гнетущая тишина.

Юрка замер и не двигался. Вадик раскачивался с носка на пятку, о чём-то размышляя. Ярик зачем-то считал пальцы на руках. Светка и Иринка кормили голубей.

На солнце набежали облака. Подул ветерок. Вдоль аллеи пронеслась волна пыли.

– Так что там, с этим спиритуализмом? – спросил Юрка, стрельнув глазами в сторону друга.

Вадик вздрогнул. Перестал раскачиваться.

– Там существовали определённые симптомы, по которым можно было засвидетельствовать наличие контакта с потусторонним.

– Контакта с чем? – спросила Светка, подставляя птицам ладонь с хлебными крошками.

– С чем-то необъяснимым.

– Только не надо снова про огни, – попросила девочка.

Вадик кивнул.

– Это не обязательно реальные, видимые глазу объекты, – могут быть и бестелесные энергетические сгустки, проще говоря, привидения.

– Приведения? – Юрка сглотнул.

– Да. Но в случае с привидениями, или пришельцами из потустороннего мира, контактёр, как правило, чувствует холод...

Юрка задумался, припоминая случившееся на болоте и ночной кошмар.

– Нет. Голова болела. Кровь носом шла. Часы встали... Холодно не было, – Юрка вскочил, как ужаленный. – Папоротник!

Девочки синхронно обернулись на возглас.

– Что папоротник? – Светка смотрела с прищуром.

Юрка полез за пазуху, вынул свёрток.

– Ночью, когда всё закончилось, мне показалось, что он светится!

– Да ну, – не поверил Ярик.

Вадик смотрел на забинтованную руку.

– Я только ей и прикасался к стеблю... – Мальчик испуганно обвёл взором друзей. – Наутро раздражение началось. Скорее всего, просто аллергия.

– Хочешь сказать, из-за него всё?

– А то из-за чего же! – Ярик невольно попятился. – Только вы вдвоём его в руках и держали!

– Ну, конечно, – сказала Светка. – Теперь у одного сыпь, а у другого и вовсе асфиксия.

– Свет, я боюсь! – заныла Иринка. – Я на него смотрела. Я теперь ослепну, да?..

– Не говори глупостей! – Светка взяла сестру за руку и увела подальше от переглядывающихся мальчишек. – От папоротника ещё никто не ослеп.

– Правда?

– Конечно, правда. Не слушай только их больше. Они же специально всё.

Юрка смотрел на свёрток, словно внутри был штамм сибирской язвы.

– А ты додумался ещё его за пазуху совать... – прошептал Ярик, скача узкими зрачками то по Вадику, то по Юрке.

– Да не может быть, – мотнул головой Юрка.

– Хочешь сказать, совпадение? – прищурился Вадик. – Ну-ка разверни.

Егорка скользнул за спинку скамьи.

Светка смотрела через плечо, стараясь не выдать собственного любопытства.

Юрка медленно развернул свёрток.

– Фу... – Светка поскорее отвернулась, зашептала что-то на ухо Иринке.

– Ну и гадость, – заметил в свою очередь Ярик.

– Обалдеть просто! – восхитился непрошибаемый Вадик.

Юрка смотрел на вязкую кашицу, которая ещё вчера была листком папоротника, и не понимал, что происходит. В нос ударил болотный смрад, и мальчик уронил свёрток. Тот шлёпнулся под ноги, замарав сланцы коричневыми кляксами.

– Тина, – подвёл итог Вадик. – Всё же надо на болото идти.

– Зачем? – осторожно спросил Ярик.

– Ответ кроется там.

– Нечего было срывать незнамо что, – сказала, не оборачиваясь, Светка. – Я не советую вам туда соваться.

– А вы разве не с нами? – спросил Егорка.

– Вот ещё. Очень надо, – Светка взяла Иринку за руку и демонстративно направилась прочь. – Особенно после вчерашнего. Мы лучше кукол наряжать будем.

– Свет, ну я тоже хочу, – канючила, оглядываясь, Иринка, но её аргументы не возымели на взведённую сестру никакого действия.