– Да нет, это Моника постаралась, – опровергла мои умозаключения вампирша. – Мы же с ней старинные подруги, как-никак. Она меня частенько посвящает в жизни вампиров и их друзей. Ты же знаешь, что я не особо стремлюсь общаться с сородичами…

– Хм, понятно. Странный это город, не находишь? Здесь нельзя утаить ни одного секрета. Настоящая кладезь информации, которая никому не нужна. Да, кстати, а почему ты не общаешься с другими вампирами? – вдруг осенило меня после пары минут бесполезного трёпа и пустых мыслей о превратностях судьбы.

– Меня не слишком-то любят из-за моей дружбы с ликанами. Как ты знаешь, наши расы не очень ладят, но из всех правил есть исключения. Допустим, я. Мы с Анитой знаем друг друга так давно, что страшно представить!.. Слушай, и вообще, если хочешь раскрутить меня на исповедь, то отстань, пока я не обиделась. Не хочу портить себе и тебе день дурацкими воспоминаниями и сожалениями. Что было, то прошло.

Нэнси демонстративно надулась и, будто мне в наказание, с силой нажала на педаль газа. Шины обиженно взвизгнули, и машина рванула по дороге с такой жуткой скоростью, что я только грустно смотрела на сплошную пятнистую ленту, в которую превратился вид за окном. Да уж, пора было отказываться от привычки задавать вопросы монстрам за рулём, пока не осталась без головы. И без всего остального после знакомства со столбом, машиной или стеной какого-нибудь несчастного дома, куда мы врежемся в виде кары за моё неуместное любопытство.

– Куда мы едем? – решила я сменить тему после минутного молчания. Его должно было хватить, чтобы Нэнси пришла в себя и перестала на меня дуться. И почему все вампиры в моём окружении оказывались или слишком добрыми, или полными психами?

– Есть один неплохой магазинчик, куда я люблю ездить за покупками. Там работает моя давняя знакомая, вполне адекватный человек, которая увлекается мистикой и спиритизмом и в свободное время продаёт разные мелочи по дешёвке! Как-то раз я нашла в её складе-магазине даже редкие краски из поделочных камней, которых нет в продаже. И, по-моему, никогда не было. Наверное, ты помнишь, что египтянки красились растёртыми камнями? Малахитом там, допустим, чтобы добавить зелёного цвета. Вот о такой редкости я и говорю. В других городах они стоят целое состояние, а там я купила их за бесценок: всего лишь за пару греческих драхм и пучок шалфея. Натуральный обмен, знаешь ли, никогда не исчезнет! Я постоянно выбираюсь в этот магазин за всякими мелочами. Думаю, именно там ты найдёшь всё нужное и даже больше. Только, ради Бога, давай без оружия. Я знаю, что в отделе с ружьями, мечами, рапирами и прочей ерундой можно найти много редкостей, но при мне туда лучше не заходить. А то мало ли какие мысли крутятся у тебя в голове. Страшновато, знаешь ли. Лучше ты потом сама съезди и закупись по полной.

– Да мне вроде и не надо ещё ничего покупать... По крайней мере, в ближайшие пару месяцев оружием я пользоваться не буду. Ну, активно, я имею в виду. Так что его надолго хватит… – Я отнеслась к существованию чудо-магазина скептически. Я успела повидать много таких, как он: рекламы много, а на деле ничего интересного. – Долго ещё ехать? – спросила я после того как поняла, что моё молчание можно истолковать двояко.

– Нет, – коротко ответила Нэнси, косясь на меня своими ярко-серыми, почти серебристыми глазами. – У тебя ещё челюсть отвалится, обещаю! – усмехнулась она зловеще, отчего мне стало не по себе, и я пожалела, что совсем ничего не взяла с собой. Пара метательных ножей в рукаве не в счёт. Это так, мелочи жизни и издержки профессии. – Видишь поворот? Если мы нарушим правила, то успеем попасть на место через пару минут. Готова?

– Делай, что хочешь! Мне всё равно!

Я уже догадалась, что именно этого ответа и ждала от меня вампирша. Точнее, не ждала, а просто вежливо спрашивала, чтобы потом не быть ни в чём виноватой. Она выжала педаль газа до упора, и «Феррари» рванул вперёд, обгоняя обычные машины и изредка вылетая на встречную полосу. Насколько я помнила ПДД*, за такие пируэты нам грозили серьёзный штраф и повестка в суд, а ещё лишение прав на всю жизнь. К моему удивлению, никто нас не остановил, несмотря на вопли водителей. Это ведь были всего лишь вопли, а не полицейская сирена, но, похоже, в этом городе вампиры творили всё, что приходило им в головы, не боясь последствий. Печальный факт для меня, раз уж в скором времени я хотела заручиться поддержкой местных властей, чтобы из-за моего задания не возникло никаких неудобных ситуаций с Гильдией.

– Уф, прорвались! Знаешь, если законопослушно ждать зелёный свет, мы бы никогда отсюда не выбрались. Тут светофор работает исключительно для пешеходов!

Нэнси оглядывалась по сторонам и весело болтала. На дорогу она не желала даже смотреть и неслась дальше по извилистым улицам Стоунбриджа каким-то непонятным мне маршрутом. Мне это решительно не понравилось, потому что я элементарно испугалась, что мы куда-нибудь заедем, и домой я сегодня не вернусь.

– Хватит так торопиться! Куда ты летишь?

– Неужели тебе не нравится быстрая езда? –изумилась Нэнси, но всё же немного замедлила нашу странную гонку. – Что в ней ужасного?

– У меня такое ощущение, будто ты хочешь попасть в аварию и отвязаться от меня пожизненно!

– Не говори глупостей! Я отлично вожу и никогда не попадала ни в какие аварии! Не волнуйся, тем более, что мы уже приехали. Видишь, я была права – пара минут дороги.

Я на это заявление только закатила глаза и в следующий раз твёрдо пообещала себе не садиться в машину к этой психопатке. Угробит, честное слово.

*ПДД – Правила Дорожного Движения.

====== Озарение. Как до утки, но хорошо, что вообще дошло! ======

Я поглядела вперёд и обнаружила, что мы подъезжали к уютному на вид магазину. Его вывеска не бросалась в глаза из-за неяркого серо-голубого цвета и тёмно-фиолетовой надписи: «Свалка. Здесь есть всё, что вам не нужно». Лозунг показался мне довольно странным для привлечения покупателей, хотя и весьма оригинальным. Тем не менее, я была совершенно не в восторге от места, куда меня доставили с такой прорвой опасностей. Выжидающе посмотрев на Нэнси, я увидела вампиршу уже выходившей из машины, грациозно захлопнув дверь, отчего сетка трещин на стекле стала гуще. Одного взгляда было достаточно, чтобы оценить, сколько времени ещё продержится эта хлипкая конструкция и прийти к неутешительному выводу. Похоже, вампирша совсем не контролировала силу, поэтому «Феррари» рисковал остаться без стекла буквально на следующий день, если уже не сегодня.