"А может...
– подумал чуть-чуть спустя Снайпер, - Ауст просто в это мгновение с перепуга надавил на спусковой крючок, и так совпало, что его винтовка смотрела как раз в то место, где оказалась голова робота".

Но, так или иначе, Ауст выстрелил первым, поразил свою цель как раз тот момент, когда охранник выстрелил в Снайпера. К счастью для парня попадание ученого слегка подправило траекторию полета пули, выпущенной андроидом, и, в итоге, она угодила в фаянсовую вазу, стоящую чуть правее него, а после навсегда застряла в стене.

В результате антикварная посудина рассыпалась на четыреста тридцать семь осколков, став невинной жертвой перестрелки, а Снайпер всё-таки сумел завершить рефлекторный процесс закрытия и открытия век.

– Не спи, придурок!
– Резкое замечания ученого едва не спровоцировало ответный всплеск. Сдержался Снайпер лишь благодаря тому, что внезапно вспомнил, что ученый только что спас его жизнь. А орать на своего спасателя совершенно не прилично.

– Поговори со мной...
– контрольным выстрелом в голову добил Чиж, как будто специально дожидавшийся развязки ситуации. Снайпер опять сдержался от резких высказываний, интуитивно чувствуя, что главарь находится в неадекватном состоянии, и дай ему хороший повод, он с радостью разрушит все фундаментальные договоренности до основания. Но до конца подавить в себе искушавшее его желание прыснуть ядом в обидчика Снайпер не смог, поэтому гневно выкрикнул в ответ:

– Меня чуть не убили из-за тебя!
– Правда концовку фразы даже с натяжкой вряд ли можно было назвать гневной. Даже Снайперу показалось, что закончил он как-то неуверенно, сдавленно и жалко.

– Тебе следует быть аккуратнее...
– флегматично ответил Чиж, подразумевая на самом деле: "Мне глубоко наплевать на это! У каждого свои проблемы" и добавил: - Но мне всё равно необходимо, что бы ты со мной поговорил.
– Эту фразу можно было толковать буквально.

Снайпер злобно выдохнул огнем. Или только помечтал об этом. Чиж поставил ультиматум без каких-либо "или ... или...".

– Говори, я тебе слушаю...
– в конце концов выдавил из себя Снайпер.

В этот момент в коридоре снова показалось охрана. На этот раз два робота-охранника. Но Снайпер, гонимый побуждением реваншироваться за прошлую оплошность (или просто доведенный до кипения усилиями Чижа) не оставил представителям машинного класса ни единого шанса.

Внутри грохота выстрелов он отчетливо услышал всё тот же флегматичный гнусавый голос, гипнотизирующий его сознание:

– Неет!
– Игриво протянул Чиж.
– Говорить будешь ты, а я буду слушать...

В коридоре появились новые охранники. Снайпер снова среагировал моментально. Один за одним охранники повалились на пол.

– И что ты хочешь от меня услышать?
– Голос Снайпера трещал от перенапряжения.

– Прячься сюда!
– Это крикнул Ауст.

Снайпер посмотрел влево. Ученый стоял в кабине лифта и активно махал ему рукой, как будто говорил: "Заходи! Скорее! Сюда!". Глаза Ауста были безумными как у религиозного фанатика.

"Неужели все вокруг помешались?" - Подумал Снайпер, заходя в кабину лифта. За его спиной просвистело несколько пуль. Двери лифта сомкнулись. Кабина плавно двинулась вниз.

– О том Снайпер... всё о том...
– красноречиво ответил Чиж, не ответив по сути ничего.

"Поездка в лифте дает тебе шанс. Надо что-то решать с Чижом до того как двери лифта откроются - иначе он тебя в два счета угробит" - послышался внутренний голос.

Снайпер посмотрел на циферблат лифта - они находились на минус пятом этаже. Время было. В наушнике снова послышался умирающий голос Чижа:

– Понимаешь, в чем проблема. Я начал сомневаться. Я перестал верить в то, что мне удастся прикоснуться к моим деньгам. Это меня просто убивает. Я не могу ни о чем другом думать...
– Снайпер попробовал заикнуться, что бы начать свою реплику, но Чиж просвистел длинное "шшш..." предотвращающее его попытку заговорить.
– Сейчас, когда на территорию Инкубатория заходят отдельные роботы или небольшие группы армейцев, уцелевших после взрыва, мы их отстреливаем. Но с каждой секундой роботов становится всё больше. Мне становится не по себе. Я начинаю паниковать, волноваться... думать, что мы обречены, а значит я ничего не получу...
– Чиж сделал микро паузу.
– А когда я думаю, что не получу обещанных денег, то против своей воли начинаю думать: а зачем мне вообще воевать в таком случае? В этом же есть логика? Я прав?

– Нет!
– Ответил Снайпер.
– Чиж тебе необходимо...

– А это ещё только мелкие жалкие группы, - продолжил Чиж, как бы не замечая, что собеседник принялся ему что-то отвечать.
– А что со мной произойдет, когда основная часть войск придет сюда? Я ж не хочу никого подвести. Вот поэтому я связался с тобой, что бы ты со мной поговорил. Убедил меня, что мне есть смысл воевать и я могу ни за что не переживать... Что я обязательно получу то, чего жажду...

– Ты всё получишь Чиж! Уверяю тебя! Абсолютно всё, что ты хочешь! Как только мы...

– Никаких, как только!
– Нервно рявкнул Чиж, и вдруг его голос стал вновь мягким, мелодичным и спокойным.
– Не отвлекайся на мелочи и детали... лучше расскажи мне об основном. О том, что меня ждет за белыми стенами города в котором, как я слышал, обитают ангелы... Это должно меня утешить!

Желтый квадратик лифта плавно перескочил на цифру один.

– Держись! Сейчас будет не сладко!
– Прошептал Ауст.

– Говори же!!
– Фанатично взревел Чиж.
– Я жду!

– У тебя будет столько денег...
– начал Снайпер и запнулся, так как двери лифта застенчиво пискнули.