— О, так это настолько долгая история, — удивилась девушка. — Тогда давай переместимся к камину.

Спустя некоторое время они сидели в удобных креслах возле камина, между ними стоял небольшой столик с закусками и вином, а Эдвин начал свою историю заново. Первые полчаса действительно прошли идеально, он бодро рассказывал о причинах своей ссылки, о предстоящей дуэли, и о первых днях в башне. Чем ближе история подходила к знакомству с графом, тем сильнее он замедлялся.

— Ну и сидим мы значит в этой ловушке, — подошел он к самому главному.

— Так-так, — впервые за всю историю заинтересовалась девушка.

— А высший вампир ходит вокруг нас, и ждет, пока она пропадет. Но ждать долго, вот мы и разговорились… Он представился графом, я рассказал про себя, ребята про себя…

— Таааак, — еще ближе наклонилась Адель. Эдвин подумал, что еще чуть-чуть, и это станет: во-первых, крайне неприлично, а во-вторых, откроет ему весьма интересный вид, ведь камин горел вовсю, в комнате было жарко, и одеты они были легко.

— В общем, — он поднялся с кресла, прогулялся в угол комнаты, где хранились поленья, и подкинул еще одно, пусть необходимости в это и не было. — Ближе к утру стало понятно, что ловушка держится дольше, чем было рассчитано, а как ты знаешь, вампиры свет не переносят.

— И? — насторожилась девушка.

— Мы досидели до утра и убежали, — резко обрубил концовку своей истории Эдвин.

Девушка сделала небольшой глоток вина и задумчиво зажевала сыром.

— Хорошая история… — сказала она Эдвину.

— Спасибо.

— Жаль, что… эээ… вранье, — усмехнулась она.

Эдвин, который мысленно уже поздравлял себя, поднял голову.

— Почему это вранье? — удивился он искренне. — Чистая правда.

Он на самом деле не соврал. Просто… опустил дальнейшие события.

— В отличие от тебя я прекрасно училась, и помню, что высшие вампиры не настолько сильно боятся солнечного света, как принято думать. Будь у него желание вас убить, вы бы не выбрались оттуда.

— Так может у него не было желания нас убивать? — предположил Эдвин.

— Ну почему же, — вышел граф прямо из стены рядом с камином и продемонстрировал широкую и очень клыкастую улыбку. — Очень даже было.

Эдвин налил графу вина, и несколько укоризненно сказал:

— Зачем же вы так?

— Признаться, — сказал немного сконфуженный высший вампир, — я сам не ожидал такой реакции.

Они синхронно перевели взгляд на Адель, которая лежала без сознания. Эдвин не знал, о чем думал граф, сам же он ни о чем не думал, и рассматривал очень даже приятную фигуру девушки.

— Пожалуй, я перенесу ее на кровать и укрою, — нейтрально заметил граф. — Не дело девушке в таком виде на полу лежать… если вы, конечно, не собираетесь ее убить…

— Убить?!

— Следовало сделать это еще на дороге, так бы выглядело естественней всего, — продолжил размышлять граф. — Но даже сейчас есть некоторые варианты…

— Эммм… — Эдвин о таком даже не думал. — Мы не будем ее убивать.

— Хорошо, — легко согласился граф, подхватил девушку, словно она ничего не весила, перенес ее на диван, и накрыл пледом, лежащим там же. — Давайте сперва немного поговорим, а уже потом приведем в чувство юную леди.

Он занял кресло Адель, вытянул ноги к камину, и глотнул вина.

— Я получил ваше письмо, и хотел бы услышать подробности. У вас наверняка было очень интересное путешествие на север, раз вы вернулись из него целым бароном.

Эдвин задумчиво почесал голову.

— И не говорите, граф, и не говорите…

Эдвин принялся рассказывать. И пусть он старался рассказать как можно короче, без лишних подробностей, все равно история вышла долгой. Он даже за вином несколько раз ходил.

— Ну и вот мы возвращаемся, на нас нападают, а там появляетесь вы… — закончил он.

— Интересная история, — сказал граф. — Поздравляю вас с баронством.

— Спасибо, — благодарно сказал уже немного выпивший Эдвин.

— Мне интересно многое из сказанного вами, — сказал вампир. — Но на данный момент меня интересует только один вопрос.

— Да? — уточнил Эдвин.

— Когда юная леди прекратит притворяться спящей, и присоединится к нам?

Эдвин тяжело вздохнул.

— И давно ты пришла в себя? — повернулся он в сторону дивана, на котором лежала Адель.

Девушка открыла глаза, и вместе с пледом подошла к ним. Граф галантно уступил ей кресло, в которое она забралась с ногами. Сам вампир взял стул, и сел со стороны Эдвина, очевидно, чтобы не слишком сильно смущать и пугать ее.

— Примерно на том моменте, когда тебя тошнило на корабле, — наконец ответила она.