– Мы с МакКенной решили встречаться...

– Встречаться? Классно. Я знала, что она тебе нравится.
– Она приподнимает брови.
– Так в чем проблема?

– В том, что она мне нравится.

– Хм. Не понимаю, - говорит Харпер.
– Ты и твоя фиктивная невеста, которая тебе на самом деле нравится, решили встречаться по-настоящему, так?

– И да, и нет.

– Таннер, ты меня ужасно раздражаешь. Объясни мне все, пожалуйста.

Я сажусь на тот же валун, к которому несколько дней назад прислонялась МакКенна. Харпер становится передо мной, скрестив руки на груди. Из всех моих братьев и сестер мы с Харпер с разницей в возрасте всего тринадцать месяцев, больше всего похожи. Когда она свирепствует, я представляю, как выгляжу со стороны в таком же состоянии, то есть просто ужасающе.

– Да, она моя фиктивная невеста. Да, мы решили встречаться, когда нам захочется. Да, она мне нравится. Но мы решили не вмешивать сюда чувства, и когда лето закончится, между нами все тоже будет кончено.

– В общем, мечта каждого парня.

– Угу, - бормочу я, глядя на воду.

– Из всех моих братьев, - тихо произносит Харпер, - ты тот, о ком я беспокоюсь больше всего и в то же время меньше.

– Бессмыслица какая-то, - говорю я ей.

– Я беспокоюсь о тебе, потому что, несмотря на всю свою сварливость, ты очень ранимый, а это значит, что тебе может быть больно. И я не беспокоюсь о тебе, потому что да, эта ранимость может причинить тебе боль, но Бог наделил тебя еще и стойкостью.
– Я смотрю на нее, ожидая, что она еще скажет.
– Ты ничего не можешь поделать со своими чувствами. Она тебе нравится? Хорошо. Продолжай в том же духе. И если она уйдет, конечно, тебе будет больно, но ты это переживешь. С тобой все будет в порядке. Так что просто поверь в себя, Тан, - улыбается она.
– А еще лучше... поверь в нее.

– Ты забавная, - говорю я, невольно усмехаясь.

– Да. Возможно.
– Она пожимает плечами.
– Но с этим можно жить.

– Я смотрю с ней фильм сегодня вечером.

– Тогда какого черта ты здесь делаешь со мной?

Я сползаю с валуна и поворачиваю обратно к своему домику.

– Эй, Харп, - говорю я, вспоминая, что МакКенна хочет поговорить с офицером полиции о Рамоне.
– Джо все еще работает по вторникам?

– Откуда мне знать?
– огрызается она.

– Думал, ты в курсе.

– С чего бы это?

– Все в Скагуэйе подозревают о его чувствах к тебе.

– Он сам виноват. Между мной и Джо Рейвеном ничего нет.

Я наклоняю голову набок.

– Раньше было, если мне не изменяет память.

– Заткнись, Таннер, - говорит она и внезапно бросается бежать обратно на базу.

Глядя ей вслед, думаю, моя сестра буквально убегает от своих чувств.

Они с Джо встречались в старших классах и, похоже, были без ума друг от друга. Я помню, что он все время был рядом — мы с Хантером часто ловили их целующимися, и всякое такое. Но что-то - я не знаю, что именно - заставило их пойти разными путями, и, насколько я знаю, она никогда не говорила об этом ни с кем из нас. Иногда я задумываюсь об этом, но она отказывается обсуждать произошедшее, и, по-моему, я должен уважать ее решение.

Несмотря на то, что Харпер запуталась в своей личной жизни, ее совет был весьма кстати. Этим летом я собираюсь наслаждаться временем проведенным с МакКенной, и что бы ни случилось, пусть все идет своим чередом. Если будет больно, значит, будет больно. Я соберу осколки после того, как она уйдет.

Примирившись со своими намерениями, я стучу в дверь, собираясь жить настоящим моментом, а с последствиями разбираться позже.

– Привет, - говорит МакКенна, открывая мне дверь.

– Привет, - отвечаю я, не в силах удержаться от улыбки. Я протягиваю ей два пакета с попкорном для микроволновки, и она их забирает.

Ее волосы влажные, а лицо блестящее и чистое после душа. На ней светло-розовые спортивные штаны с заниженной посадкой на бедрах и укороченная толстовка в тон, которая при движении подчеркивает ее плоский живот и нежные изгибы шеи, ключиц и плеч. Я знаю, что для нее это, скорее всего, просто пижама, но для каждого парня на земле есть нечто безумно сексуальное в босоногой женщине, облаченной в свободные спортивные штаны.

– Входи, - приглашает она, застенчиво улыбаясь.

Снимая обувь, я замечаю, что телевизор и свет в гостиной выключены.

– Я подумала, что мы могли бы посмотреть фильм в спальне, - говорит она, направляясь на кухню, чтобы приготовить попкорн.
– Так удобнее, правда?

Черт. В спальне? Да, разумеется, моя кровать удобнее, чем диван в гостиной, и телевизор там больше, но... черт. Это же спальня. Там есть кровать. Кровать, в которой я хочу ее трахать, пока солнце не сядет и не взойдет снова.

– Д-да. Удобнее, - отвечаю я, прислонившись к спинке дивана и наблюдая, как она передвигается по моей кухне. На самом деле, это невероятно интимно - видеть, как ей уютно в моем присутствии. Она включает микроволновую печь, затем достает большую миску из шкафчика рядом с холодильником.

– Я убрала все из верхних шкафчиков вниз, - говорит она с самоуничижительным смешком, - чтобы мне не приходилось подставлять стул каждый раз, когда что-то понадобится.

– Это твое место на все лето. Делай, что хочешь.

Минуту или две мы стоим в неловком молчании, время от времени обмениваясь взглядами, остро ощущая друг друга, притяжение между нами высасывает изрядную долю кислорода из комнаты и вызывает у меня легкое головокружение.

– Итак, мы оба помешаны на научной фантастике, верно?
– спрашивает она.
– Ты когда-нибудь смотрел “Равных”? С Кристен Стюарт и Николасом Холтом?