«Надо будет поговорить с Лориком о торговце», — решил он в какой-то момент. Не барон должен заниматься покупкой всяких мелочей для своих людей. Хорошо хоть не пришлось торговаться по поводу цены на соль или пиво. А ведь если бы он привез с собой образцы, вопрос цены бы поднялся непременно.

Почти весь вечер он провел опять в своей комнате. В общем зале разве что поел. Охрана все также стояла под дверью и окном. Эдвин задумался, что кроме его охраны они могут заодно следить, чтобы он сам никуда ночью не убежал. Только куда ему тут бегать?

Обратная дорога также была спокойной. У молодого мага сложилось впечатление, что попади в его баронство кто-то из разбойников или темных магов, они тут же встретят довольного и слегка голодного графа. Или крайне недовольного, и очень голодного лесника.

«И вообще концентрация опасных существ в моем баронстве постоянно растет», — подумал он. — «Хорошо хоть мы с ними союзники».

— Это что еще такое? — въезд в столицу баронства сильно отличался от того, что было несколько дней назад.

— Брусчатка, господин барон, — широко улыбался встречавший его Лорик.

— Выглядит… — у мага не было слов.

— Пока только возле ворот, но работы идут полным ходом. Маги и все свободные рабочие руки задействовал, чтобы к вашему приезду показать. Ничего, скоро весь город сделаем красивым!

— А что с пивом? — уточнил Эдвин. Он знал, насколько важен был этот вопрос для управляющего, и раз уж он лично передал торговцу список, в котором для этого пива были бочки, хотелось бы немного контролировать процесс.

— Исцеляем нашего мастера пивовара с утра пораньше, чтобы он целый день мог следить за процессом. Пока, правда, он ничего не делает… но говорит, что скоро придет время снимать пробу.

— Алхимики пусть снимают, — напомнил Эдвин. — Пивовар вместе с ними может отравиться, раз такое желание есть.

— Не отравятся, — уверенно сказал управляющий. — Сразу видно — он настоящий мастер.

— Как знаете. А скажите, найдется ли у нас несколько смышленых ребят, которые не против выучиться на ремесло? Торговец приедет не только с вашими заказанными пивными бочками, но и привезет список мастеров, которые берут учеников за плату. Там где плата за обучение, там и плата за сырье и инструменты, там и вопрос проживания… траты выйдут не сказать, чтобы ощутимые… но ощутимые.

— Найдется, как не найтись. Сперва, конечно, список его глянуть надо будет.

— По этому поводу можно не переживать. Он всерьез планирует уехать обратно с первой партией пива на продажу. А то и соли, если получится.

— Получится, конечно получится, — закивал головой Лорик. — Мне как раз госпожа Элира и ее магия огня очень сильно помогут.

Девушка этот разговор слышала, и недовольно поморщилась. Раз нужна ее помощь, то и в лагерь на берег океана ей придется ехать. А жить там, в наспех обустроенном месте, не так интересно и комфортно, как в доме со всеми удобствами. К сожалению (к исключительно ее и Тейна сожалению, Эдвину было все равно), ей пришлось туда отправиться. Лорик сказал, что ее огонь сильно ускорит процесс добычи соли, а сам маг добавил, что и контроль над стихией сможет улучшить.

Да, студенты не ожидали использования магии для постройки дорог, канализаций и прочих улучшений для баронства. Эдвин не знал, чего они в принципе ожидали, и ему было, опять же, все равно.

Несколько недель спустя, он уже вполне привык к тому, что Адель не выходит из своего дома. Даже практически перестал задумываться об этом. Испытание пива на алхимиках прошло вполне успешно. Для полноты картины их разделили на группы. Первая пила совсем немного, вторая больше, а третья, к которой и сам пивовар примазался, пила сколько хотела. Вид на следующий день у них был не очень, но все были живы. Эксперимент, к удовольствию пивовара, провели еще несколько раз, и после этого использование помощи алхимиков признали успешным. Процесс брожения значительно ускорился, а с ним и производство напитка.

Торговец чуть не плясал от радости, когда забирал бочонки. Эдвин не особо разбирался, но вроде бы качество было выше среднего, а себестоимость низкой. Торговался Лорик, а сам он даже не присутствовал при разговоре, чтобы не испортить ничего. С легкой руки молодого мага производство было расширено после первой же удачной сделки. Вместе с торговцем уехало и небольшое количество подростков. Эдвин оплатил им учебу и проживание, а также договорились о встречах с родителями. Ехать до имперского города, если на лошадях, всего ничего, пусть встречаются сколько угодно.

Молодой маг налил себе полную кружку напитка, с неудовольствием заметил слабую струю из крана — верный признак слабого давления, а значит, и низкого уровня жидкости, и вернулся в кресло. Вечера он проводил с новым для себя напитком и книгой. Темп он сходу задал слишком высокий, теперь же ему сам Лорик посоветовал несколько замедлиться и заняться своими делами. Он не сможет помочь лесорубам построить деревню еще быстрее. Вернее, он уже смог — помог инструментами и золотом. Точно также он не будет помогать студентам с дорогами, там в первую очередь нужна магия земли для земляных работ, а стоять жопой кверху днями во время укладывания брусчатки ему не к лицу. Так и получилось, что для Эдвина опять не было никаких задач. Пиво варится, деревня строится, никто не голодает, и даже алхимики теперь пьют по вечерам очень тихо и не каждый день. Из коридора раздался звук. Эдвин отложил книгу и приготовился встречать незваного гостя.