Когда я добираюсь туда, он стоит с топором, обнаженный по пояс и безумно красивый, разговаривает с Хантером, который, без сомнения, делится с ним информацией о приезде Изабеллы.

– Таннер!

Он поднимает взгляд, и я замечаю, что его губы хотят растянуться в улыбке, когда он видит меня, но он вспоминает, что мы расстались, и вместо этого хмурится. Его лицо настороженно, но его прекрасные голубые глаза, эти завораживающие омуты души, не могут полностью скрыть надежду.

– Хантер, дай нам минутку?

Хантер кивает и заходит за угол главного дома, чтобы оставить нас наедине.

Между нами несколько футов, но я не сразу сокращаю расстояние.

– Ты пригласил сюда Изи.

Он вздергивает подбородок, выражение его лица недоверчивое.

– Да.

– Почему ты это сделал?

– Потому что тебе был кто-то нужен. Но не я.

– Ты позвонил ей.

– Да.

– Ты убедил ее приехать.

– Это не заняло много времени.

– Но ты оплатил ей билет.

Он пожимает плечами, потирая шею.

– Таннер, - говорю я, не сводя с него глаз, пока подхожу к нему.
– Почему ты это сделал?

– Я же сказал. Тебе было грустно. Ты нуждалась...

– Таннер, - наполовину всхлипываю, наполовину хнычу я, останавливаясь рядом с ним.
– Почему?

Он смотрит мне в глаза, делает глубокий вдох и медленно выдыхает.

– Ты знаешь почему.

– Скажи, - прошу я.
– Мне нужно услышать это от тебя.

– Потому что я люблю тебя, Кенна. Потому что нет того, чего бы я для тебя не сделал.

Я стою на зазубренной древесной стружке, которая причиняет боль моим ногам, поэтому я делаю последний шаг вперед, становясь на его обутые в кроссовки ноги. Он обхватывает меня руками, крепко удерживая и притягивая к себе.

– Я люблю тебя, - страстно шепчет он, его губы скользят по горячей коже моей шеи. Он прижимается лбом к моему плечу.
– Я знаю, ты не хотела, чтобы мы влюблялись друг в друга, но я ничего не мог с собой поделать. Это просто...

– Заткнись, Таннер, - шепчу я в ответ.
– Посмотри на меня.

Он поднимает голову.

– Прости, что причинила тебе боль, - говорю я ему.

– Позволь мне любить тебя, Кенна, - нежно произносит он.

– Хорошо, - бормочу я с облегчением и, сдаваясь, привставаю на цыпочки, чтобы поцеловать его.

Таннер

Между прочим, я пригласил Изабеллу в Скагуэй не для того, чтобы снова сойтись с МакКенной. Я пригласил ее, потому что беспокоился о МакКенне и надеялся, что визит ее лучшей подруги поможет. И он помог. Он действительно помог.

Помимо того, что, похоже, мы помирились, МакКенна наконец-то снова вышла из своей скорлупы - вчера вечером она присоединилась к нам за ужином в главном доме и посидела у костра с Изабеллой. Я наблюдаю за ее лицом, когда она не смотрит на меня, и вижу “трещины на фасаде”; хрупкость, которой раньше там не было. Меня убивает то, что ухудшающееся здоровье Мими разбивает ей сердце, но это лишь укрепляет мои намерения быть рядом с ней, когда бы она во мне ни нуждалась, и еще долго после этого лета.

Я договорился с Брюсом, что у нее будут выходные в субботу и воскресенье, пока Изабелла будет гостить у нас, но я уверен, что воскресенье для моей девочки наступит слишком рано. Я стучу в дверь коттеджа в одиннадцать. Самолет Изабеллы в Джуно отправляется в двенадцать, а оттуда другим рейсом она вернется домой в Сиэтл.

МакКенна открывает дверь в леггинсах и футболке, маленькая заколка в виде бабочки убирает волосы со лба, отчего она выглядит моложе своих лет. Мое сердце бешено колотится. Моя любовь к ней безгранична.

– Доброе утро, - говорю я, обхватывая ее за бедра, чтобы притянуть ближе.

С тех пор как Изабелла с пятницы поселилась в ее спальне, моменты, когда мы оставались наедине, были быстрыми и мимолетными. Я надеюсь, что сегодня это изменится, но убеждаю себя, что не буду на нее давить. Она знает, что я чувствую, и она приняла мои чувства, хоть и не ответила взаимностью. На данный момент этого достаточно. Что бы ни случилось дальше, всё будет зависеть от нее.

Она обнимает меня за талию и прижимается щекой к моей груди.