– Слышь, Тэф, а может не надо? Кто меня привел и с рук на руки сдал, тот в курсе, наверное?

– Все-таки видел я тебя где-то, - задумчиво сказал Тэф.
– Вот стреляй ты меня...

– Может быть. Только ты уж про себя вспоминай. Спокойней.

– Ладно. Энх сейчас будет. Обещал сразу, как освободится. Только учтите, мужики, - он ни при чем.

– Я тоже, - сказал Майх.

...Энх не вошел, не влетел - возник. Знакомая картинка. Вроде бы дверь только что поехала в бок, Майх лениво повернул голову - и вот уже без всякого перехода оба стоят на середине комнаты. Хэлану показалось, что они сейчас обнимутся. Нет. Даже рук не пожали.

– Привет, Нол, - спокойно сказал Майх.

– Здорово, Майх!

И все. Только почему-то сразу стало легче дышать.

– Ну, я пошел, - сказал Тэф.
– Пересменка. Можете не спешить, Кери на контрольном, дай бог, к утру воротится.

И опять они остались втроем. Даже вдвоем, Хэлана с ними вроде бы и не было.

– Значит, так?
– задумчиво сказал Нол. Ладный парень, а все-таки рядом с Майхом... простоват, что ли?

– Как видишь.

– Ушел все-таки?

– Только я. Капитан велел сматываться по одному.

– Жаль, - сказал Нол.
– У нас вас жалели. Кого хошь спроси: такого на жестянках не бывало. Может, и на флоте. Настоящий.

– Он жив, Нол.

И Хэлан опять удивился, как сразу все переменилось, даже воздух опять загустел. И лицо у Нола было уже не грустное, а просто хмурое, только в глазах задержалось что-то такое: жалость? одобрение?

– Понятно. Ну что же, смерть всякий по себе выбирает!

– Вот мне и надо уходить. Догнали.

– А он?
– в первый раз Нол показал, что заметил Хэлана, и тот усмехнулся. Нет, ребятки, я пока молчу. Давайте сами.

– Со мной.

– Понятно, - снова сказал Нол.
– Майх, но хоть какого черта? За что?

– А мы один корабль нашли. По аварийному.

– Ну?

– Вот за "ну" нас и... Не надо, Нол. Целей будешь.

– Твое дело. Значит, корыто?

– Да. Что у тебя?

– Пара лоханок. Тип БДС-5. Ограниченной дальности.

– Ограничение?

– По инструкции. Максимум возьмут.

– Ты что, за старшего?

– Ага. Как в прошлом сезоне Ферана камушком пригрело - так я.

– Нол, - сказал Майх тихо, - а ты понимаешь? Даже если без стука пройдем, все равно лет пять будешь под стеклышком.

Нол как-то неприятно улыбнулся, даже голову набок наклонил, разглядывая.

– Сказал? Ну и заткнись! Я не Хок, чтобы один за столиком сидеть.

– Спасибо, Нол.

– Бог подаст! Как делаем?

– Так, чтобы не на вас подозрение.

– Значит, перестрелять нас, - все с той же неприятной усмешкой сказал Нол.
– По-другому не будет.

– Ну, это мы запросто, - буднично отозвался Хэлан.

Все-таки реакция восстановилась, лингер точно лег в ладонь, и по Нолу видать, что движения не засек. Правда, брать бы его уже на прыжке пришлось... могу не успеть. Расчетливо-неторопливым, ленивым движением он повернул дуло вбок, выщелкнул капсулу на ладонь, протянул Нолу.

– Видал такое?

Тот взял осторожно, положил обратно.

– Догадываюсь.

– Ага. Полицейская капсула. От четырех до шести часов здорового сна. Потом даже голова не болит.

– А что шестеро, усек? Стоять не будем.

– Ничего, - сказал Хэлан равнодушно.
– Управлюсь.

– Ну, он у тебя хвастун!
– сказал Нол Майху.

– Так все правда, Нол. Со мной управился.

Нол покосился недоверчиво, но спорить не стал. Спросил хмуро:

– Ладно, уложили. А потом?

– Ну, если бот на готовности... если один на ремонте, другой должен стоять в нулевой, так?

– Так.

– А как посудину ни холь...

– Найдется. Вон Ги скулил, что у восьмерки синхронизация не того. Можно. Только больно уж просто, Майх.

– Ничего, - сказал Майх.
– Только так и выходит. Со временем туго. Завтра нас уже будут к ногтю брать.

– Успеем. Тут у нас камушки ожидаются - орисский рой. Как раз повод панику поднять. Значит, с утра в семерку. Проверим, заправим под завязочку. Аккурат в середине вахты все в бункер залезем... схемы смотреть.

– Нол, а какой вычислитель?

– "Каэф". Нормальная машинка. У нас здесь навигация хитрая, считаем по расширенному.

Они еще кое-что обсудили, и Нол стремительно встал.